“普罗米修斯”计划

时间的列车正向着二十一世纪奔驰而去。然而，随着科学技术的飞速发展，能源的需求迅速增长。每年世界上约有近百亿吨的煤炭、石油被人类所消耗。摆在人类面前似乎是一场可怕的“能源危机”。人类能够摆脱这场危机吗？回答是肯定的。科学家在发展核能的同时，正在酝酿着一场规模宏大的工程——“普罗米修斯”工程。普罗米修斯是古希腊神话中“盗取”天火赐予人类的火神，而未来世界的普罗米修斯就是人类自已。“普罗米修斯”工程就是利用太阳能造福人类的伟大计划。在太阳系中，太阳是最大的能源。
     人们为了利用太阳能，纷纷架起了太阳灶和太阳能电池板。但是无论从规模和数量上，这都是微不足之道的，而且还受地理位置、季节和天气的强烈影响。同步卫星发射成功，使科学家们豁然开朗：用同步静止卫星接受太阳能为人类利用！除了短暂的星蚀之外，一年四季，白天黑夜，同步卫星都沐浴在炎炎的烈日之中。面对太阳时，卫星上的太阳能电池板受到每平方米约1000～1500瓦阳光的辐照，其中约有十分之一变成电能，即约100瓦的电功率。目前同步卫星的太阳能电池板只有一、二十平方米，但是在真空的宇宙空间，要把它的面积扩大几万、几十万倍是不困难的。在离地球表面35800公里的静止轨道上，安置两个大小各为7～9平方公里的巨型太阳能电池板。它能产生的电能约为500万千瓦，超过目前世界上最大的水电站的发电量！那么，如何把这一巨大的电能输送到相距如此遥远的地球上来呢？通常的传输方法显然行不通。
     科学家们设计了两套方案，其中之一就是利用微波。设计方案是这样的：将太阳能电池板所输出的500万千瓦的直流电，经过3.2公里长的输电线，送到“变电站”的微波发生器，把直流电功率变成微波功率。通过1.6×1.6平方公里的天线阵，向架设在地球上某一区域的9.6×9.6 平方公里的巨型天线辐射，然后再将天线接收到的微波转换为电能。普罗米修斯“盗取”天火赐予人类不会再是神话，不久的将来就会变为造福人类的现实！