声音穿墙而过

1876年3月10日，亚历山大·贝尔和托马斯·瓦特森在隔着好几间的房间中，准备开始他们下一次实验。当贝尔将他的仪器浸入硫酸中时，不小心将硫酸洒到了腿上，他痛得大叫：“瓦特森先生，请过来帮我一下！”瓦特森先生在他房间中竟然听到了他的声音。然而贝尔的声音并非穿墙而过，而是通过电线传到了瓦特森的接收器上。人类的第一次电话交流竟是一声呼救声！当天晚上，贝尔抑制不住内心的兴奋给母亲写信说：“今天对我来说真是太伟大了。
     我认为我至少已解决了一个重大问题，电话线象煤气和自来水一样在家家户户中出现的这一天就要到来了，朋友们不用离开自己的房间就可进行亲切地交谈了。”贝尔于1847年3月3日出生在英国苏格兰的爱丁堡市。他从小就对人类的通讯很感兴趣。他那为聋哑人工作的父亲和祖父对他产生了极大的影响。贝尔十四岁离开爱丁堡去伦敦，跟祖父住到一块。祖父负责他的教育工作。一年之后，年轻的贝尔又回到苏格兰。在与其父一起工作一段时间之后，他开始在一所儿童学校教语言。他的业余时间主要在研究声学。二十三岁时，他随家迁居加拿大。
     后来，又来到美国。他在波士顿大学任教，并在波士顿开办一所聋哑学校。他一直在进行他的声学实验，他想制造一台能把声音振动记录在纸上的仪器，使聋哑人看见正常人能听见的声音。但他没有能造出这种仪器来，却在实验中发现，在断开或接通铜线圈的电流时，线圈发出声响。他发现线圈可传送音乐的声音，却不能传播人的声音。因此他觉得要使它能传播人的声音，必然使它变成能以人声频率振动的连续电流。但由于电学并不是他的强项，于是他来到华盛顿找到当时最著名的物理学家约瑟夫·亨利。贝尔解释完他的发现对亨利说：“先生，您觉得我应该怎么办，是把我的发现让其他人去干，还是我自己攻克这一问题呢？”亨利回答说：“贝尔，你已有了伟大发现的构想，干下去吧！”于是贝尔返回波士顿，请来电技师瓦特森作助手。
     自 1875年春天到秋天，他俩没日没夜地干，终于在1876年3月10日，他们的实验成功了。1878年，在相距200英里的波士顿和纽约之间作了首次长途通话。事后，波士顿一家报纸评论说：“这次发明的应用将彻底改变远距离商业通讯。”不久，这家报纸的话应验了。三个月后，他们正式成立了贝尔电话公司。到1880年，美国已有48000台电话。而到1910年已达7000000台，到1920年，其数量增长了两倍多。1922年8月2日所有的电话哑然无声。因为这一天在举行伟大的发明家贝尔的葬礼！