大自然的歌手——蟋蟀

昆虫在吃食树叶时的沙沙声，蚊子飞舞时低声的嗡嗡声。其实，这些都不是昆虫的鸣声。在所有的昆虫歌手中，蟋蟀的歌声清脆而久长，有一种反复的颤音，时时在人们的耳边回荡。蟋蟀是怎样唱出这样悦耳的歌曲呢？原来，它的声音是靠两翅摩擦而发出的。蟋蟀发音器组织细致而复杂，左翅上长着锉子般的齿，右翅上长着一个突起的发音镜，振翅时两者不停地摩擦，就发出了声音。蟋蟀举起两翅时，同身躯能保持45°～60°角，并且还能任意调整角度。因此，它能发出好几种频率的音调来，而每种音调又各有一个基音和几个泛音。这种得天独厚的机制，使得蟋蟀发出的声音清脆宛转，悦耳动听。蟋蟀长期地栖居在地穴或石缝里，性格孤僻，独善其身，除在交配期间跟雌虫同居在一起外，大部分时间和同类老死不相往来。夏末秋初，是蟋蟀求偶的季节。孤独的雄蟋蟀停在草丛中或洞穴口附近，不断地发出鸣声，招引附近的雌虫。雌虫听到“情歌”赶快赴约，一旦雌虫靠近，雄虫又奏起另一种“爱情曲”，表达对雌虫的爱慕，希望雌虫到自己身边来。如果这时候来了一个不速之客的雄虫，就会引起一场激烈的角逐。双方先是振翅鸣叫，各自显示自己的威力；接着爪牙相对，猛扑乱咬，直至一只雄虫战败逃走为止。胜利者此时得意地振翅鸣叫起来，然后继续向雌虫求爱。声音是动物短距离和长距离通讯的有效方式之一。蟋蟀等直翅目昆虫依靠摩擦发音，据分析，它们以发出五种清晰不同的歌声来召唤、求爱、交尾、攻击和报警。而夏天打破傍晚寂静的蟋蟀与螽斯的一般鸣叫声，则是一种求偶的鸣叫。不久前有的科学家提出雌蟋蟀身上没有听觉器官，是个“聋子”，认为雄蟋蟀在振翅发出和谐的歌声时，背翅下的一种小腺体就露了出来，这个小腺体能分泌出“诱惑素”，这种气味招引着雌虫前去。雌虫爬去舔食蟋蟀分泌出的液体，同时进行交配。依靠外激素求偶的确是昆虫通讯的另一种有效手段，而蟋蟀是否果真是“聋子”，还需要昆虫学家的进一步研究。