“芙蓉国”里的新政

湖南省在古时候到处盛开美丽的木芙蓉花，被称为“芙蓉国”。1898年上半年，当康有为在北京组织保国会的时候，谭嗣同在湖南也大显身手，兴办新政。当时，湖南的地方官倾向变法，想推行一些政治改革措施，邀请谭嗣同去帮忙。谭嗣同呢，也想先在湖南推行自己的主张。于是他回到故乡，和主张变法的好朋友唐才常一道干起来了。他们先在长沙接办了一所学校——时务学堂，请了梁启超来当中文总教习，其他教员也都是主张变法的人。他们不但向学生们介绍资产阶级民主政治制度，还灌输反对封建专制制度的思想。在他们的熏陶下，一些学生成了革命者，后来反对袁世凯当皇帝的蔡锷（e），就是这些学生中的一个。谭嗣同也很重视宣传工作。
     他们先后创办了《湘学新报》和《湘报》。谭嗣同在报上发表了不少鼓吹变法的文章。谭嗣同为了在中国发展资本主义，他在湖南实实在在地做了几件事情：筹办机器制茶啦，开矿啦，发展内河航运啦，还准备修铁路呢。谭嗣同他们在湖南干得最出色的一件事，要算是组织起了一个“南学会”。这个学会每隔七天开一次大会，到会的人最多的时侯有一千多。谭嗣同常常在会上慷慨激昂地介绍国际上的大事，说明中国只有变法才能生存。维新派干的这些事，使得古老的“芙蓉国”绽开了一些新蕾，当然也就遭到了守旧势力的反对。许多地主豪绅跳出来谩骂、攻击，他们派暴徒哄散南学会，殴打《湘报》的主要写稿人，阴谋捣毁时务学堂，还放出风声要杀谭嗣同。不少主张变法的人在湖南呆不下去，只好离开了。只有谭嗣同不怕牺牲，他说：“今天的中国能闹到新旧两党流血遍地，才有复兴的希望。”他勇敢地留在“芙蓉国”，继续进行变法活动。