多种因素的阻滞

中国在引进、传播和形成自身的近代化学科学方面，虽然取得了相当的进展，然而同起步相近的日本相比，却表现出明显的缓慢性。例如从化学发展的水平看，从 19世纪末期中国和日本相比已经具有了明显差距。中国化学仍处于启蒙普及时期，“专精研究者曾无一人”，全国还几乎没有一位化学科学家，自然也就不会有任何研究成果问世。这种情况，正如著名化学家曾昭抡所说，自19世纪中叶引进西方化学以后，“最初五十余年，我（国）在化学方面几乎毫无进步”①。或如著名化学家戴安邦所说，是“并未见任何成效”，“惟在翻译西文化学书籍方面，稍留陈迹而已”②。日本的情况则有不同。过去处于落后状态的日本化学当时已经超过了中国，并取得了一批相当于西方水平的研究成果，诸如1885年长井长义发现的麻黄素，1903 年池田菊苗提出的“物理化学和生产化学关系”的论文，1908年池田菊苗发现的以谷氨酰胺为主要成分的“味素”，1910年高峰让吉发现的肾上腺素和铃木梅太郎发现的维生素 B1等，在天然物化学等领域已有了相当可观的成就。这样，200 年来西方化学在中国播下的种子，并不是首先在中国而是在日本开花结果了。