天南地北

　　敲钟日
　　英国的萨弗伦沃尔登城，每年6月27日是敲钟日，这一天所有敲钟人都聚集在一起，从黎明到黄昏连续不停地敲12口古老的大钟，整个城市响彻钟声，终日不绝。
　　据说大约在1600年6月27日，该城有一个绸布商人在森林中迷了路，后来凭借钟声才返回城里。
　　他为此十分感激，在遗嘱中把这一天作为敲钟日，用他的钱作这一天敲钟经费。这个习俗一直传到今天。当城里许多居民在这一天都携带东西离开这里，等敲钟结束才返回。但是许多旅行者和好事者却在这一天慕名而来，欣赏盛况。
　　（吴然译）
　　优待
　　日本松代一年有三万次地震，某旅馆想出一个优待的办法来拉拢胆小的顾客：三级地震，免费供应啤酒，四级地震，房钱九五折；五级地震（大地震），免收全部费用。
　　倒时钟
　　瑞士有一家小饭店，地上挂着一座特别的钟。这钟的指针走时正常，但表面上的数字却是反着排列的，从12到1。有些人说这是为了出风头，也有人认为是为了招揽生意。然而饭店的老板对于这只奇特的钟却这样解释：“倒时”钟不过是心理学的巧妙运用罢了。我发现，很多顾客都乐意看到，
　　他们从饭店走出去的时间要比进来的时间早。还有一些顾客则被指针和数字弄得稀里糊涂，最后也就干脆不再注意时间了．
　　（王诚译）
　　不要开枪，母牛！
　　每年秋天，在捕猎期到来之前，西班牙的农民都要在母牛身体的两们用红笔牢牢地写上一行大字：“ＶＡＣＡ”（意即“母牛”）。这行字自然不是给牛看的，它根本就不认字；也不是给农场主们看的，他们绝不会把母牛当成马或者猪。这原因很简单，可也挺叫人伤心：西班牙那些狂热的猎手们，常把母牛和允许捕杀的野生动物搞混。
　　（王诚译）
　　中外测谎法
　　中国古代为了测定罪犯是否说说，命嫌疑犯嚼一下特制的米粉再吐出来，看他吐出的米粉的湿润反来确定罪犯。
　　英国古代在分析罪犯供词时，叫犯人吃面包和干酪，以犯人是否吃得顺利，作为辨别真伪的一个依据。
　　阿拉伯古代游牧民族要证人作证前，先用舌头舔一下烧烫了的铁棒。倘若他不肯舔，便不能作证；如果他的舌头被饮棒烫焦，他的话便不可信。
　　（摘自《广西日报》）
　　表示厌烦的按钮
　　大多数学校和大学里，老师给学生打分数，现在，在美国的一所大学里，上课的时候学生也给讲课的老师打分数。每张课桌子上都有一个“厌烦按钮”。如果某个学生认为课讲得没有趣，他就可以按那个专门的按钮。他一按，就会开亮教室后面的一盏灯。每个学生都有一盏灯。讲课人可以根据灯光了解他的学生认为他的课有趣还是没有趣。老师无法知道是哪个学生按的按钮，这样学生可以完全“诚实”。
　　如果墙上亮起的灯太多，讲课人就知道他必须立刻想办法，使课上得更有趣些。