安济桥是世界上现存最早、保护完好的石拱桥

安济桥，是世界著名的古石桥。原名赵州石桥，因位于赵州（今赵县）故名。后改名安济桥，俗称大石桥。位于河北省赵县城南大石桥村内，横跨洨河之上。建于隋开皇十五年至大业元年（公元595—605年）据唐《赵州石桥铭》序载，为隋匠李春所建。距今已有1300多年，是我国也是世界上现存最早、跨度最大、保护最完好的石拱桥。赵县安济桥，全部用石灰石建造，全长 64.4 米，净跨 37.02 米，矢高7.23米，矢跨比（跨径与矢高之比）小于1/5，桥面宽9米，行车道纵坡6.5％。拱由28券（窄拱）并列组成。在并列券的券面上每隔一段距离设有铁拉条和钩石。在大拱圈之上，每侧设两个小拱，这样既可以减轻桥自身重量，简化桥基，节省原料，增加桥结构的美观，又可以增加洩洪面积，减少水流阻力。这种独特的敞肩拱型桥为我国首创，不仅具有较高的科学性，而且具有独特的民族风格，时人称赞为“奇巧甲地下”。安济桥的修建，不仅对当时的经济发展，人民群众的日常生活与交往有重要意义，就是在桥梁的整个建筑结构和造形上，集科学性和艺术性于一体，可称为世上罕见的珍品。在1300多年漫长历史长河中，它经历了风雨侵蚀、车辆重压、兵燹战火、八次地震、水击浪冲等考验，仍以较完整的屹立于洨河之上，真是“奇巧固护，甲于天下”（见“赵州志”和“真定府志”）。沿桥两边的石雕工艺，造形多样，刀法精湛，飞禽走兽，形态逼真，体现了我国古代劳动人民的丰富的智慧和高度的创造性。宋代诗人赵德源赞曰：“驾石飞梁尽一虹，苍龙惊蜇背磨空。坦平箭直千人过，驿马驰驱万园通。云吐月轮高拱北，雨添春水去朝东。”建国后，党和人民政府对祖国的名胜古迹十分重视，对安济桥调拨了专款进行了维修，使这座驰名中外的大桥更增添了它的绚丽景观。已辟为国家重点文物保护单位。1972年作为旅游点，对外正式开放，每年有不少的中外专家、学者和旅游者前去考察和参观。