漫话龙卷风

龙卷风是大气中最猛烈的风暴之一。
     据不完全统计，从 1947 年—1970年20多年间，它夺走了地球上 74.5万多人的生命。而这期间，地球上因水灾丧生的是17.3万人，因地震丧生的为15.1万人，而因火山爆发丧生的，只有7200人。因此，联合国把龙卷风列为对人类威胁最大的自然灾害之一。
     有关单位研究证明：世界上每年约有1000多个龙卷风，其中美国最多。1976年，美国的龙卷风竟出现了830余次，死亡40余人，损失价值达5亿美元之巨。1956年到1966年10年间，仅美国落基山东部地区，就发生龙卷风700多次。
     有关资料表明，近50年来，美国的龙卷风比过去增加了5倍，这件事已引起了美国一些科研机构人员的高度注意。龙卷风的风速一般可达 100 米/秒，有时甚至高达 200 米/秒，它比 12级台风的风速要快得多。到目前为至，世界上最大的龙卷风，是 1974年发生在美国的一次。这一年4月3日晚到4日晨，为时7小时的龙卷风，以在芝加哥西南89公里的伊利诺斯·莫利斯附近形成的第一个龙卷风为开始，在北卡罗莱纳州的巴乔镇出现的最后一个龙卷风为结束，整个过程中共出现了148个龙卷风，席卷美国13个州，并祸及加拿大，死亡数百人。
     由于范围太广，财产损失根本无法统计。遭龙卷风袭击最多的是美、英、新西兰、澳大利亚、意大利、日本等国家，我国受影响较小。但是，翻阅资料，也不乏深受其害的记载：1977年8月14日，山西省忻县（现为忻州市）发生的一次龙卷风，仅大树就拔起1000多株。龙卷风来势凶猛，所向披靡，所到之处，破坏力极强，它给人类造成的损失是巨大的。