超声波

二百多年以前，意大利有一位科学家叫斯勃拉采尼，他曾花了好几年的时间，专门研究蝙蝠的行为。他发现蝙蝠既不靠眼睛也不靠鼻子辨别方向，而是靠耳朵辨别方向。但是斯勃拉采尼终究也没搞清楚其中的奥秘。现在我们知道，蝙蝠是靠发射一种人类听不见的声波——超声波，然后接收反射回来的超声波来判断飞行方向的。人们还受蝙蝠的启发，制成现代的无线雷达和超声雷达。那么何谓超声波呢？人能听到的声波的频率大约从20赫到2万赫，频率低于20赫的叫次声波，高于2万赫的就叫超声波。蝙蝠发出的超声波的波长约为0.5厘米，在飞行时每秒钟发出大约30个超声讯号，在接近障碍物1米时，增加到每秒中60个讯号。现代制造超声波的仪器，其主要部件是一块压电石英晶片，在频率高达几十万赫的交变电压的作用下，产生规则的振动，发出超声波。超声波具有极为广泛的应用，它可以用来清洗钟表一类的精密零件；也可以清洗大型的导弹壳体核反应堆里的热交换器；它可用于钻孔，切割坚硬的物体；它还能使两种不能混的液体混合起来，还可用来为食物杀菌。利用超声波可以制成超声雷达，对海洋的开发和利用具有重要意义。超声波还可以用于金属探伤和处理植物种子等。但超声波的利用还有待科学家们的探索和开发。