高加索山地区

高加索山地是一个具有垂直结构的典型的高山地区，这里山地地形是形成自然综合体的主导因素。高加索的地形以大高加索山和小高加索山为主脉，大致具有山地和低地相间排列的形势。大高加索山脉绵长 1500km，宽约 180 km，厄尔布鲁士山是其最高峰，海拔 5633m。第四纪时，高加索山地全为山地冰川所覆盖，迄今仍有1500多条山地冰川，它们形成高加索型河流的水源地。这里气候非常复杂，包括寒冷的高山气候、山麓的温带气候、外高加索西部湿润的亚热带气候和东部干燥的亚热带气候。大高加索山脉和苏拉姆（Surami）山具有显著的气候障壁作用，成为气候区的界限，尤其大高加索山脉阻碍下层环流，使北方的冷气团很少有机会从黑海和里海方面进入外高加索。大高加索山脉的西段南坡，降水量最多能达3000mm，且多为冬雨，这里雪线较北坡为低，约为 2600m。
     北高加索因位于大高加索山脉以北，故冬冷夏热，大陆性较强，冬季气温可降到-30℃，夏季则又高达20—25℃，北高加索的年降水在东部约为350—550mm，中部和西部约为600—875mm。外高加索四部即黑海沿岸为湿润的亚热带气候，这里因受大高加索山脉阻挡寒冷气团，再加上冬季黑海气旋的影响，所以气候温和湿润，冬雨较多，巴统位于本区南端，年降水量为2500mm。外高加索东部位于里海沿岸，处于气旋活动背风侧，所以冬温夏热，降水量较西部为少，如巴库仅为238mm。高加索地区的河流属于高加索型，河水补给主要靠冰雪融水，河川径流夏季最盛，但各河下游也有雨水补充。河流一般都是短小急湍，水力丰富。高加索的植被带呈显著的垂直结构，例如大高加索山脉西段，下部为亚热带常绿林，中部为温带阔叶林，上部为寒温带针叶林。外高加索西部沿黑海东岸的低地，具有典型的亚热带常绿阔叶林，但东部沿里海西岸地区，气候比西部干燥，故森林面积较小，主要为草原和灌木草丛。