海外的“唐人街”“中国城”

几个世纪以来，数以千万计的中国人远涉重洋，前往异国谋生建业，并定居下来。由于历史原因，散居海外各地的3000万左右炎黄子孙，大部分聚居在一起，构成奇特的华人社区。华人将这些社区称为“唐人街”，外国人则称之为“中国城”，或称“华埠”。
     目前，“唐人街”或“中国城”分布全球五大洲，约有59个，许多国家的重要城市都有。在美洲就有27个，其中仅美国和加拿大即分别有12个和7个。亚洲有8个，大洋洲的澳大利亚也有5个。海外各地唐人街，除区街店面、文化风貌、人情习俗等饱含中国传统特色外，还大多建有中国式的牌楼。这不仅是唐人街的重要标志，也是伟大祖国在侨胞心目中的象征。
     华盛顿有一座目前欧美唐人街上最大的中国式牌楼，高47英尺，宽75英尺，重128吨，顶层覆盖着7000多块黄色琉璃瓦，牌楼上绘有27条金龙，计用黄金千两，气势雄伟，蔚为壮观。有牌楼就有独具优美传统艺术的中国楹朕。在伦敦唐人街牌楼上有副金漆楹联是：“伦肆遥临英帝苑，郭谊克绍汉天威。”“华堂肯构陶公业，埠物康尼敏士钟。”联中不仅含有中英典故，而且取其每一句的字头，即为“伦敦华埠”。