从英语思考开始

　　曾在台大、师大、政大等数间大学任教的吴教授，退休之后，仍然不断吸收新知并致力于电子字典的编辑工作。他在这方面所下的工夫，令他成为令人尊敬的英文字典权威。

　　吴教授目前定居美国，今年五月返台期间，各传播媒体争相访问报导，本刊本着好东西要与大家分享的理念，专访吴教授，请他传授武林秘籍-学好英文的要诀。若您想成为英语高手，可千万别错过本文喔!

　　问：很多人花了好多年的时间学英文，大学毕业后，还是觉得自己的英文很破，好像一直都在原地踏步，没有进步，请问要如何才能学好英文呢?

　　答：能够通过大专联考的人，一般而言，英文能力都不算差。国中三年与高中三年所学的英文字汇、句型、文法等等，早已足够与英美人士做日常生活的沟通，包括听、说、读、写等方面。但是为什么绝大多数的人做不到呢?主要症结就是学习者不知道要如何灵活运用所学、如何直接用英语思考。

　　多数人说、写英文时，习惯先用中文想好之后，再翻成英文，反之亦然，这种用中文思考英文的模式，要想学好英文，很难!我上大学以前也还不懂如何直接用英语思考，事实上，当时也不懂得英语思维与汉语思维有什么不同。我在北平的辅仁大学念大一那年，有二位英文老师热衷于英英字典，他坚称不用英英字典就学不好英文。我们都要用「袖珍牛津字典pocket oxford dictionary」，作业也用它做练习。我的英文思维就是这样培养起来的。你问我要如何学好英文?那就要早些使用英英字典，并且养成每天必查英英字典的习惯。

　　方法是：首先买一本简单浅显的英英字典，每天花点时间查几个你很熟悉的单字，比如camera、computer.…你在读字典解释时，一口气看下去，全部都是英文，脑海里根本没有中文.也就不会再翻成中文。你看两分钟的英文解释，就做了两分钟的英文思考。

　　用英英字典最大的好处除了培养英语思考外，还可完全了解这个字的意思与用法，并且训练你能用不同的说法来表达你的意见。而英汉字典的解释，是从英英字典浓缩而来的，因此过于简单，而且容易造成误解。我教书45年，每年都会发现学生犯这样的错误：" i joined the tofel test last week."(我上星期参加托福考试)这种句子英美人士看不懂。问题出在joined这个字，应该用took来取代。这个问题是出于英汉字典把join解释成「参加」，用中文思考的结果，说、写出这样的句子来，就不足为奇了。如果你查英英字典就会发现to join作「参加」讲的时候，是要用做" to become a member of"「成为一个团体的一份子」，如"to join the boy scouts"，但是许多英汉字典没有将此点说清楚，害得万千学生写出"join the test"这样的句子。

　　如果你一直使用英汉字典，结果就会像你所说的：原地踏步。英文是不会进步的。

　　问：但是，若英文解释里头又有生字，我还得再查那个生字的意思，最后又回到英汉字点了?

　　答：这表示该字典对你而言较难，你应该找更简单的字典来查。

　　问：请吴教授推荐几本简单浅显的英英字典。

　　答：及朗文出版的都是不错的选择。

　　但是使用英英字典有一个要考虑的因素，字典若是太大，除了携带不便之外，更有解释项目太多以及解释太详尽的麻烦，让你难能查出所需要的解释。拜科技之赐，目前市面上新推出一片像卡片一般大小的英英电子字典(*注：无敌计算机辞典/无敌科技)就没有上述的缺点。它是美国新闻总署根据最常用的6000个英文字编纂而成。并且将这6000字依常用频率分为6阶，例如：new(i)表示new是英文字中最常用的第1000字之一;horizon(3)表示horizon是英文字中最常用的3000字之一。

　　从民国72年至83年这十年来的统计数据显示，高中联考英文题目中

　　89.12﹪的字出自(*注：敦煌书局)的第1000字之中。大学联考英文题目中则有81.48﹪的字出自的第1000字之中。这个数字透露的讯息是：使用这本字典不但可养成英语思考的能力，对准备英文联考也有直接的帮助。学习者可依个人的英语程度，分阶依次学习;另外，该电子字典字字真人发音，并附有单字测验和填字游戏，这些功能都是传统字典书所没有的。