多种多样的果实

一走进水果店，各种各样的水果琳琅满目，逗人喜爱。你知道这些水果是怎样形成的吗？除了一般所说，如桃子，是由子房发育成的以外，在我们吃的水果中，果肉部分的来源是极为复杂的。以苹果为例，我们吃的果肉部分，是花托强烈增大后形成的，子房则埋藏在肥厚的花托里。我们吃完苹果剩下的“核”，这才是子房，而种子就包含在子房里面。像这样由花托增大而形成的果实，还有梨、海棠、沙果、枇杷等。由子房形成的果实，有葡萄、西红柿、柿子等。不过，它们与桃子又有不同，除外果皮像一层薄膜以外，中果皮和内果皮都变成了多汁的果肉。其中，西红柿更加特别，它着生子房的胎座也很发达，而且是肉质的，所以我们吃西红柿的时候，包括把它的果皮和胎座这两大部分一起给吃了。桔子和柚子的情况则另是一码事。剥去的皮是由外果皮和中果皮组成的。在外果皮上有一颗颗亮晶晶的油滴状小圆点，是藏着芳香油的腺体。剥皮时喷出的雾一样的东西，这是芳香油被挤出来后所产生的。至于桔子的内果皮，这才是我们要吃的部分。
     有趣的是，我们吃的不是内果皮本身，而是内果皮上肉质化了的囊状毛。这些毛呈纺锤状，一丝丝的充满了浆汁，它们排列整齐，彼此挤压在一起填满了整个子房的内腔。桔子成熟后，由于中果皮破裂，细胞干瘪而与内果皮分离，所以桔子也就变成为一瓣瓣的了。最常见的是一朵花发展成为一个果实。但果实中也有不少是由很多花聚生在一起，使整个花序变为一个果实的。这种果实叫聚花果（也叫复果），像桑椹、菠萝、菠萝蜜等就是。桑椹是多数雌花聚在一起形成的。桑椹中可食的部分为肥厚的萼片。菠萝则是花托、萼片、花冠、子房连在一起，再加上花序轴而形成的，它们结合成为一种椭圆形的肉质结构。从上面所举数例已可看出，水果不但在形状上而且在食用部分的来源上也是多种多样的。它们的这些变化，都是植物长期以来受自然选择和人工选择不断加强和积累的结果。