神经和脑科学

　　神经元理论．１８３８ 年捷克人普金叶观察到了神经胞体, 并认为细胞相当於能量发生器, 神经纤维相当於能量传输器．德国人盖拉赫（１８２０～１８９６）於１８７１ 年提出神经系统像一个复杂的网状结构．瑞士人希斯认为神经系统是由许多独立的细胞组成的．１８９１ 年, 德国人哈茨（１８３６～１９２１）赞成神经细胞的假设, 并建议称神经细胞为神经元．然而, 這两种理论的争论一直持续着．直到１９３４ 年, 西班牙组织解剖学家卡哈尔（１８５２～１９３４）在他的一本专著中提出了令人信服的论据, 使神经元理论被人們普遍接受了．

　　反射学说．１９ 世纪３０ 年代, 英国人霍尔（１７９０～１８５７）研究了一类如手碰到火立即缩回的不随意活动, 將這类活动称为反射．１８９３ 年, 英国人谢灵顿（１８５７～１９５２）在研究膝跳反射后得出结论: 神经干不仅有传出运动的纤维, 也有传入感觉的纤维．第一次世界大战以后, 谢灵顿开始研究中枢神经抑制的本质, 他的成果使生理学家认识到, 兴奋和抑制之间的平衡是引起反射活动的决定性因素．

　　１９０２ 年前, 巴甫洛夫是一个消化生理学专家, １９０２ 年后开始研究神经系统, 建立了条件反射概念．

　　大脑功能区的定位．法国人弗卢伦斯（１７９４～１８６７）最先在他的著作中提出, 高等动物的大脑主司感觉和思考, 小脑协调运动, 延髓为生命中枢．美国人斯佩雷和加扎尼加（M.S.Gazzaniga）在６０ 年代对癫痫病人作脑两半球割裂治疗时观察到: 两半球有不同的分工, 但各自又为一个独立的脑；每一个脑都有高级智慧机能；但语言机能主要在左侧, 动作机能主要在右侧．這个研究成果改变了以往认为脑两半球对称的概念．左脑长於数学、逻辑和语言功能等抽象思维；右脑长於综合、直觉、想象等形象思维．斯佩雷的研究成果不但使其获得了１９８１ 年的诺贝尔生理学及医学奖金, 而且正在引起人类对脑科学和文明发展关系的重视．当前, 重新认识和发挥右脑的功能和作用, 正在引起人类教育方式的变化和思维方式的再一次革命——右脑革命．