走尸之谜

走尸之说，在我国民间流传颇广，直至今日，一些文化落后的边远地区，还有人相信这种说法：人死不久，其尸体有时会坐起，甚至起来追人。一些以此为题材的鬼故事，由于内容恐怖、神秘刺激，颇具吸引力，因之流传更广。最具代表性的走尸故事，见于《聊斋志异·尸变》一文，下面是这个故事的梗概。河南信阳有个老翁，家住离城五六里的一个小镇，和儿子一起经营一爿旅店，接待过往行商旅客。一日天色已晚，来了四位以贩运为业的客商。正赶上旅店客满，四人无法，只得央老翁想想办法，权且留宿一夜。老者沉吟片刻说：“倒是有所房子，只怕贵客感到不便。”众人忙说，只要能住人，不计较其他。原来，老翁的儿媳新近亡故，停尸在离客店不远的儿子住处的一间房子里，儿子外出购棺木尚未返回。四人跟老者来到陈尸所。只见桌上燃着一盏昏暗的油灯，桌后是死者的灵帐，尸上盖着纸被。再看看套间，有一张统铺。四人连日奔波，已疲惫不堪，大都刚刚倒在铺上便打起鼾来。只有一人还没有睡着，忽然听到外面灵床上窸窣有声，他忙睁开眼睛，看到那女尸已经揭被而起，不一会儿下了床，渐渐走入卧室。那女尸脸色淡金色，走近铺前，俯下身子，挨个向睡着的人吹气。那客人惊骇万分，屏息而待。不一会儿，那女尸来到跟前向他吹气。又过了些时候，他觉得女尸已走出房门，但听纸被嚓嚓作响。他抬头一看，女尸已像原先那样，僵卧在那里。他心中害怕，不敢作声，偷偷用脚去蹬那几位睡熟的同伴，但都毫无反应。
     他心里合计，不如穿上衣服逃去。可是当他刚刚坐起来要穿衣服时，嚓嚓声又响了起来，吓得他马上趴下，把脑袋埋进被窝里。女尸果然又走来向睡着的人吹了一遍，然后离去。那客人听到灵床上有声响，知道女尸已躺下，于是偷偷从被底伸出手来摸到了一条裤子，立即穿上，也顾不得穿鞋，拔开门栓就往外跑。女尸跟踪而至，追出门外。那客人边跑边呼喊，村中没有人听见，于是他便向县城方向奔去。到了城郊，见到有个寺院，隐隐传出木鱼声，他迫不及待猛击山门。寺院中的道人觉得此事蹊跷，不敢开门。转眼间女尸已追到跟前，那客人越发不知如何是好。寺院门前有棵大白杨树，树围有四五尺，于是他只好躲在树后，女尸从左面来，他便往右面躲。那女尸抓不到他，大怒，伸开双臂向前一扑，客人吃惊晕倒在地。道人在门内听了很久，见没有动静才走出来，看见客人已晕死在地，但胸口还有口气，于是便把他抬进寺院。快天明时，那客人才苏醒过来，把昨夜之事一五一十说了一遍。天大亮以后，道人出来观看，果然有一女尸抱树僵立，手指已插入树干，牢不可拔……而其余三个客人却再也没有苏醒过来。类似的鬼故事，自古就很流行，《儒林外史》中就不止一次地描述过骇人听闻的走尸事件。近代不少人围绕走尸问题，作了不少文章。
     有人认为，应对这类荒诞无稽的鬼故事痛加驳斥，以破除迷信，肃清其流毒。有人则多方论证，人死后不会活动，更不会起来追人。依笔者愚见，对这类鬼故事，大可不必大张挞伐，倒是探讨一下它缘何而起，可能还有些意思。如果死者是个七八十岁的老人，卧病已久，体力耗竭，这属于享尽天年，自然死亡，其尸体无论如何也不会起来追人的。守夜者只要胸怀坦荡，即使与死者同榻而眠，也绝不会出问题。如果死者年纪不算大，只是由于某种原因暴死，那就要考虑他会不会“起来”了。此话怎讲？原来，有种人呼吸停止，心跳停止，各种宏观的反射能力消失，但他也有可能只是处于“假死”状态。“假死”的人常见于下列情况：各种机械损伤致死，如缢死、扼死、溺死等；各种中毒致死，如煤气中毒、安眠药过量、麻醉剂中毒等；以及触电、脑震荡、尿中毒、糖尿病致死和冻死等等。这些类型的死者中，有少部分人是处于假死状态。即人并没有死，只是由于其呼吸、心跳极其微弱，不易被察觉罢了。这一类“死者”，在医学不发达的古代，以及现在某些医疗条件落后的地区，常被误认为已经死亡。于是便把他停放在灵床上，请些人守夜，等待明日入殓安葬。那些守夜者似乎都明白，他们的职责是防止发生走尸事件。有时，假死者的“尸体”慢慢复苏，挣扎着坐了起来。守夜者自然会大吃一惊，几个人立即冲向前去，把他按住，强迫躺平，并七手八脚给他来个五花大绑，连床板一起捆住。可怜一个本来已虚弱到极点的人，经过这一阵粗暴折磨，从此一卧不起，饮恨黄泉！如果那半夜复苏的病者，挣扎起来，没有被发觉，他下床摇摇晃晃走了几步，见人自然会迎上去，最后力气用尽，倒地不起，从此真的一命归阴。若假死者走动时被人发现，那就更加轰动，这不是走尸又是什么？于是一传十，十传百，越传越夸张，越传越神。一个有根有据、有板有眼、听来头头是道的耸人听闻的走尸故事，从此不胫而走。呜呼！这哪里是什么“走尸”，分明是一个人间的悲剧！