远涉千里重归故里的猫

家犬素有忠义之名，即使远放千里之外，它也会不辞艰险地返回故里。但这在家猫身上却少有所闻。1988年秋，莫斯科近郊的弗拉基米尔·顿索夫应朋友的要求，将自己养的一只名叫姆鲁卡的雌性家猫割爱送给远居700公里之外的朋友家。但不幸的是，姆鲁卡到达新居后的第二天就踪迹杳无了。令人惊奇的是，一年后，1989年10月19日早晨，当顿索夫正欲离家上班时，发现疲惫不堪的姆鲁卡正倦缩在门口。顿索夫一时感动得说不出话，赶忙把它抱进屋内，为它洗澡、喂食。此后一连三天，姆鲁卡除了进食以外就呼呼大睡，直到三天后才恢复正常。姆鲁卡千里重返故乡，给顿索夫一家带来无比的欢乐，也成了当地有口皆碑的佳话。其实，不仅是家犬、家猫，许多哺乳动物都有很强的导航本领，例如美国科学家在墨西哥湾的阿伦萨斯野生动物保护区捕捉到一头雄性白尾鹿，用飞机运了560公里抵达得克萨斯州，并在那里饲养了近两年。后来人们把这头鹿放了，没想到它竟自己回到了老家。类似的例子还有狼、老鼠、北极熊、黑熊等。美国科学家根据对美州黑熊导航能力的研究，结合其它哺乳动物导航本领的资料，以及与鸟类学家对家鸽研究的结果，提出了哺乳动物导航的“智力地图”理论。所谓“智力地图”，是指哺乳动物的罗盘感觉和累积记忆结合而形成的对方向的辨认能力，它很可能是基于哺乳动物对各地气味的感觉和记忆能力。意大利科学家在研究鸽子的定向时发现，鸽子出生的头几个月里，就开始学习识别鸽群里的气味。一旦离开鸽群，它们就能根据空气中的气味信息，准确无误地返回鸽群；而失去嗅觉的鸽子则既不能定位，也不能返家。此外，鸽子还能通过感觉地磁梯度的变化导航回家。而一般哺乳动物的嗅觉更优于鸽子，自然能够依靠嗅味辨识方向了。至于哺乳动物能否通过感觉地磁罗盘确认方向，还有待科学家们的更深入的研究。