诱变青霉促增产

　　青霉素是青霉分泌出的一种抗菌素．它是英国人弗莱明发现的．

　　弗莱明当时发现青霉素周围的培养基是透明的——细菌长不起來．他经过研究, 证实青霉素菌会产生一种杀菌物质——青霉素．於是, 他提炼出青霉素來治病．

　　人們立刻办工厂來生产青霉素, 可是产量极低, 每毫升培养液只含有几十个单位, 成本太高, 而且供不应求．为了提高青霉素的单位产量, 科学家們开始设法培育高产菌种．

　　细胞遗传学家通过实验证明, 用X 光、紫外光或用某些化学药品进行处理, 可以大大增加基因或染色体发生变异的机会．這种方法叫＂人工诱变＂．科学家們便用x 光、紫外光和一些化学药品去处理青霉素, 然后从其中挑选产量较高的后代．经过反复试验, 效果好极了．没有多久, 青霉素的产量很快就提高到每毫升几千单位；后來又提高到每毫升三四万单位．

　　在设备和原料没有多大变化情况下, 现在一个工厂生产的青霉素相当於过去一千个工厂的产量! 這是人类育种史上独一无二的奇迹．

　　采用类似的方法, 其它抗菌素, 如土霉素、链霉素等, 产量也提高了几十倍、上百倍, 从而大大地降低了成本．如果說, 杂交玉米是二十世纪生物科学对农业的重大贡献, 那么, 诱变育种则是生物科学对工业的重大贡献．