自然界中的清洁工——蜣螂

蜣螂属于鞘翅目，金龟子科。6 月以后，在我国北方农村较为常见。农民给它起了个外号叫“屎壳螂”。蜣螂体形肥大，强壮有力，身穿一套黑色盔甲，后腿细长向外弯曲。这种生理特性适于奔走和滚粪球。其前腿胫节象耙子似地向外扩大，这些是它制作粪球必不可少的生理功能。蜣螂在制作粪球时，先把粪切成小块，推来推去，运用它那象耙子似的两对脚相互合作，把粪块滚成圆球形状。起初，这个粪球只有蚕豆粒那么大，渐渐地再往上添加，随后越滚越大，最后可以滚到核桃那般大小。在这紧张的劳作中，蜣螂多是雌雄一起合作。蜣螂把粪球滚好后，还要将它运到一个适当的场所。这个工作与制作粪球相比，要付出的劳动就更大了。因为在滚动粪球的时候，常在途中遇到草堆、石头等阻碍物，甚至还要爬山越岭，在爬坡时，有时刚要推到坡顶，又连球一齐滚下来。这时，它还会找到滚落的粪球，用尽全身力量，一步一步地将粪球再从原路滚上去。在运送粪球的途中，雄蜣螂有时还会遭到“强盗”的袭击，若进攻者坚持进攻，那将会展开一场激烈的争夺战。两个雄蜣螂用它们的中足和后足，紧紧地抓住粪球，并用强有力的前足踢开对方，失败者常会被凌空猛推出十厘米或更远，或者会仰面朝天摔落下来，然而从来还未见过一个竞争者受过伤。有趣的是，正当两个相争者打得难解难分之际，说不定还会跑来“第三者”悄悄地把粪球偷去呢！在繁殖季节，雌雄双方共同制作粪球，运送粪球时也是一前一后通力合作。更引人入胜的是，当这对蜣螂正历尽辛苦推动粪球的时候，也会从半路上突然杀出一只拦路抢劫的雄蜣螂。这时，两只雄蜣螂立刻会暴发一场激烈的“肉搏战”，互相厮打不止。如果原来扒粪球的雄蜣螂被打得一败涂地，它就只好无可奈何地看着“强盗”和自己的“妻子”一起，耀武扬威地把粪球滚走。粪球，是雌雄蜣螂“爱情”的结果；粪球，又是雄蜣螂为了求得雌蜣螂的“爱情”而送予的“礼物”。当雌蜣螂接受了雄蜣螂的“礼物”之后，在交配时，“新娘”就一点一点地品尝着婚食。因此，有人叫它“婚礼粪球”。两只蜣螂共同“进餐”，它们日以继夜地享受着粪球的美味，吸收了粪球的营养，渣滓便被排出来，蜣螂排出的粪便象一条黑色细线，有几尺长呢！