蛤蟆如何越冬

北方，天气变冷时，候鸟飞往南方，熊钻进树洞开始冬眠，人类则穿上厚厚的羽绒大衣，而树蛙、癞蛤蟆等两栖动物是怎样越冬的呢？你可能想不到，树蛙在冬季被冻成了一块硬邦邦的“石头”，但它并没有死，相反，这正是它与寒冷作斗争的法宝，树蛙既不能南迁，又无法冬眠，身上也长不出丰厚的羽毛来御寒，因而面对冰天雪地，它干脆“将计就计，冻成冰砣”。树蛙冻结成的姿势很有意思，浑身蜷缩，象是在弯腰摸自己的脚趾。其实，它这是尽量让自己的身体在冰天雪地里少暴露一些。此时，它的血液已从四肢和心脏附近退出，心脏也停止了跳动，连血液也冰成了固体。到了春天，树蛙身上的冰开始融化，血液慢慢流动起来，心脏也开始跳动。忽然，有一天，树蛙仿佛是大梦初醒，伸了个懒腰，眨了眨眼睛，跳走了。科学家认为，树蛙之所以没被冻死，关键的问题在于冰只在它们细胞的外面形成，否则，如果动物的细胞液冻成了冰，则任何动物都别想再活下去。细胞外面的水结成冰后，能使剩下的液体浓度变得更高，而细胞内部的液体浓度相对较低，根据渗透压原理，水总是渗过细胞膜从浓度低的一边流向高的一边，因而纯净的水就从细胞内流出来，使细胞变得干了。细胞内剩余的液体由于浓度更高，其冰点变得更低，这就使细胞更不容易结冰。癞蛤蟆学名是蟾蜍，它冬季群集于河底泥沙中过冬。过去一般认为，癞蛤蟆在河底的冬眠是一种不食不动的昏睡状态，而新近日本学者的研究表明，冬眠中的癞蛤蟆仍在活动。他们测定了冬眠时癞蛤蟆血液中的激素含量，意外地发现包括甲状腺素在内的好几种激素都在增加。由于甲状腺素有提高代谢水平的作用，推测冬眠中的癞蛤蟆的代谢不是很微弱，而是相当高的。事实上，每当1月份夜间气候变暖时，冬眠中的癞蛤蟆会钻出冬眠洞，慢慢向水池附近爬去，只有气候寒冷时才返回冬眠洞。蛤蟆越冬更多地采用的是癞蛤蟆的“策略”，象树蛙那样冻成冰砣的属于少数。