天平上的大气球

        有一个实验十分有趣，可以引人深入思索。在天平的一端，放着一只灌满压缩空气的瓶子，瓶塞上的开关紧闭着，瓶口上套着一个瘪气球；天平的另一端放砝码，使天平平衡。然后，打开瓶塞上的开关，压缩空气进入气球，气球胀大。这时，天平上放着砝码的那一端往下沉，说明瓶子和气球变轻了。

        这为什么会这样呢？有人说：“压缩空气从瓶子冲到气球里，给了气球一个向上的力，由于气球和瓶子是相互连着的，所以瓶子也受到向上的力，这就变轻了。”有人说：“这个说法不对。火箭向下喷气，火箭向上运动。瓶子里的压缩空气向上冲，瓶子应该向下运动，等于给天平的这一端加了一个力，瓶子应该显得重一些才对。”这两个答案对吗？这两种说法都没有说到要紧的地方。压缩空气引起气球向上运动，喷气又引起瓶子向下运动，这两边大小相等，方向相反，相互抵消，实际上对天平称重没有任何影响。

      应该说，这两种说法都对思考问题产生了干扰，我们排除干扰，再做一次实验。把气球中的空气压挤到瓶子中去，关闭开关，让瘪气球垂在托盘外面，使天平再次平衡。这时，打开开关，气球又胀了起来，我们可以看到，盛砝码的那头又下沉了，气球和瓶子又变轻了。那么，到哪里去答案呢？我们分析一下气球胀起来以后发生了什么变化？瓶子、气球、空气这三种东西的重量变了吗？没有。瓶子和气球的重量不会变，空气的重量也没有减少。

      唯一有变化的是气球中的空气的体积，空气的体积胀大以后，它的轻重也会有变化。因为这一连串问题的根子出在压缩空气上。空气被压缩到瓶子里以后，它的重量就不是一瓶空气，而是两三瓶，或者是四五瓶的重量了。这说明，瓶子里的压缩空气受到的空气浮力比较小，而当部分压缩空气进入气球以后，空气的体积增加，浮力也变大了。浮力增大，瓶子、气球和空气的重量就显得轻了一些。

      问题到这里，并没有完结。有人问：“慢着，刚才说到气球体积增加，浮力也变大，这个道理对不对呢？我觉得有点问题，怎么能说空气把空气浮起来呢？这就好像说水把水浮起来，你什么时候看见水浮在水上呢？”那么，到底大气能不能对气球里的空气产生浮力呢？请你用实际的例子来说明。