金融危机未阻太空探索步伐

    总部设在德国的EADS Astrium公司12日提供电脑合成图片显示月球着陆器和移动机器人装置。人民图片

    借探月了解地球来龙去脉

    德国政府航空与航天协调员、政府经济和技术部议会国务秘书彼得·欣策12日向德国内阁介绍了新探月计划——用15亿欧元在2015年前后实施一项无人探月计划。欣策说，月球如同太阳系中的一个档案馆，对其研究有助于了解地球的来龙去脉，还可能有利于研究出防止小行星撞击地球的办法。

    德国的探月计划去年夏天曾因预算资金短缺而被政府经济和技术部否决。现在，经济和技术部部长易人，新部长古滕贝格对探月计划表示支持。

    金融危机不仅挡不住德国科技创新的“战车”，相反更加促进政府在教育和科技领域加大投资力度。新计划是否是老计划的直接翻版，没有明确报道。值得注意的是，去年的预算仅3.5亿欧元，现在这一预算已扩充数倍。据《南德意志报》报道，新计划主要将有三大装置：一是德国自己研制的一个通讯卫星，二是自动化登月系统，三是进行月球探测的机器人。这意味着，探月装置将是一个遥控月球车。

    这次将是德国首次立足独力完成类似项目。虽然德方表示，德国实施探月计划将不排除与其他欧美宇航机构的合作。德航空航天中心董事会主席沃纳13日还与美国航空航天局官员讨论了可能的合作事宜，但德国自己的国家考量才是这次计划的重点。德国媒体认为，这项计划将使德国跻身于宇航大国之列。另外，德国对月球资源分布更感兴趣，表现于着重对月球土壤和氦—3的探测以及月球地形的研究。

    欣策认为，世界其他航空大国都在计划对太阳系进行考察，因此德国也应该立即着手进行。德国教育和研究部部长沙万女士此前表示，如果能够成功地由一个国家单独实施探月，那将是对德国研究界和经济界实力的证明。

    沃纳表示，德国2015年甚至更早时间实施探月计划在技术上是可行的。波鸿天文台和马堡航天研究机构分别负责卫星控制和卫星技术。天文台台长艾尔斯讷说，德国航空航天中心根据德国政府的授权，已将可行性研究报告交给上述两家机构，它们的研究结果是，不仅是探月，而且探测火星在技术上都是可行的。

    根据报道，探月计划将由今年9月新选出的德国政府最后批准。目前看来，由于德国各党派在保障德科研领先地位问题上并无根本分歧，因此，此计划最后获批的几率较高。