“超声”和“超音”

“声”和“音”难分难解，如果仔细琢磨一下，它们是“发生”和“接收”的关系：由一方发出了“声”，另一方感受到“音”的大小和高低。那么“超声”和“超音”是不是一回事呢？
      “超声”和“超音”是截然不同的两回事，原因是它们省略了两个关键的字：“超声”应该说是“超声波”，而“超音”应该说是“超音速”。超声波是指频率大于2万赫的声波，也就是超出人的耳朵所能感觉到的声音范围。例如，这种超声波在空气中传播速度为340米/秒，那么2万赫的超声波的波长可以求得：

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     可见，超声波的波长比可听声的波长要短。它就具有较强的穿透力。在日常生活中可以用来“超声清洗或消毒”，也可以用它的定向性制造“超声雷达”。但是，“超音速”是指一个物体的运动速度超过声音在空气中的传播速度。在飞机设计中，飞机的速度就是用马赫数来表示的。马赫数M=1表示速度等于音速，M＞1为超音速，M＜1为亚音速。
      当一个超音速飞机飞过上空时，我们都有这样的经验：当听到飞机的声音传到耳朵时，抬头一看，飞机已经飞向前方老远了，这就是声音的传播速度滞后于飞机的速度的缘故。