带着心行走：20岁的奇迹女孩

爱莎·特·卡尼是一位传奇女性。1980年剖腹产出生时，她是个早产儿，并有一颗畸形的心脏长在体外，因此她立即被断定为不能存活。但是，这个热情友善的年轻女孩最近刚庆祝了她的20岁生日，她只是说：“我证明他们都错了。20年过去了，可是我仍然活着。”

爱莎出生时不仅没有胸骨，而且心脏是畸形的，两个心室之间有一个洞，一根较常人短些的动脉通向肺部。她的畸形似是妊娠的前六周到八周形成的。

她的这种情况被称为“心脏异位”——心脏在胸腔外——是极其罕见的，其原因目前尚不得而知。在婴儿期，这常常是致命的。

儿科心脏病学家路易斯·考尔德博士说，几年前，医生们会试图将患有“心脏异形”的病人的心脏放回胸腔，但这个方法无法顺利实施。原因是，出生时心脏就在胸腔外的病人，其胸腔里没有可容纳心脏的空穴。也就是说，其通常的位置上本身就没有存放心脏的地方。然而，医生们做了好几个手术以帮助爱莎的心脏正常搏动，并保护她这个体外容易受到伤害的器官。

爱莎已习惯于人们盯着看她上衣内那块搏动的东西。大多数人都相信那就是她跳动的心脏，由一块移植的皮肤保护着，他们都很感兴趣，而一点也不害怕。“我就是这样的，”爱莎极富哲理性地解释说，“我就得这样活着。”

常常有人问她，衣服里是否藏着一只小猫。“有一次，一家成衣店的一位妇女以为是只特别的猫，还在等着它跳出来呢”，爱莎笑着说。

这位勇敢的20岁的女性现在已接受了这个事实：她的心脏将一直呆在体外——“它没别的地方可去。”

爱莎还长着一双畸形的脚，得穿后跟垫高（但不是高跟鞋）的鞋子。这限制了她身体的活动——不过，她的母亲莫纳认为这是幸事。它减少了她心脏的负担，而且意味着她不太可能碰撞那容易受伤的器官或处于潜在的致命的摔跤的危险中，特·卡尼太太如是说。“上帝总是有办法让人们平等，这也许就是她有这双奇怪的脚的原因吧。”

爱莎是个酷爱学习的优秀学生，后来，她还去了澳大利亚和泰国旅行，除了体育运动，她不觉得自己失去任何东西。

“我的生活很充实，我得感谢上帝”，她真心诚意地这样认为。

爱莎非同寻常的名字源自印第安语。“我们给她取了这个名字，是因为那时我们恰好对史蒂夫·旺德的音乐很着迷，爱莎正是他女儿的名字”，特·卡尼太太说。后来，他们发现这个名字真是取得好极了——爱莎意味着力量。

尽管爱莎到了将近5岁才学会走路，她却不常生病。这些年来，她在学校的出勤率几乎是100％。

在学完高年级的最后一年课程后，一所专科学校录取爱莎学新闻。但就在课程开始之前，政府抽回了贷款，学习也就搁在了一边。于是爱莎就开始学计算机课程，可她仍旧喜欢在日记中写诗和写故事。周五晚上，她要帮助照看市中心的一家青年人俱乐部，常常工作到很晚，除此之外，她一直坚持着常规的生活。