社会职能

化学学的社会职能，主要表现为化学学的研究对社会生产、经济、文化、环境等诸方面的作用。首先，从生产和经济方面来说，化学学虽然不研究具体的化工生产技术，但是，可以为制定科学的化工发展战略，加强化工企业的经营管理，合理有效地去利用自然资源等方面提供战略思想和方法。例如发挥化学学所具有的理论性、整体性、边缘性的优势去探讨化工产业现代化的战略重点和发展策略；研究化工技术革命及其对策；探索其引进、吸收、消化的途径等一系列涉及整体性的重大课题，从而必将为化工产业乃至经济发展创造有利条件。可以看出，从某种意义上讲，化学学的观念，就是化学、生产、经济、社会协调发展的观念。化学学的研究是同社会生产发展和经济建设密切相关的。其次，从文化、教育方面说来，研究化学学，对于了解化学科学与整个人类文化的互动作用及其协调发展，对于改善化学化工教育使其适应生产及社会发展的需要具有着重要而深远的意义。
     因为化学科学作为一门自然科学属于文化范畴，且在整个文化发展中是一个很为活跃的知识形态，因而它的发展必然会影响到整个文化的发展。这就要求我们在研究化学学的过程中注意探讨化学的文化传统和社会背景，从而能够促使化学科学作为一种新的文化而同传统文化有机地融合在一起，使社会文化不断得以充实、丰富、更新，促进社会文化的发展。同时，在化学学的研究中还必然会从化学整体性的角度对作为化学知识再生产基地的化学教育问题加以关注，诸如对化学科学未来的发展趋势和智力开发的关系的研究，对智力资源开发的战略思想和战略布局的探索，以及对智力资源的管理体制，智力投资的合理结构和最佳效益方案的制定等等，化学学都将能发挥积极的作用。再次，从环境治理方面来说，随着化工生产和整个社会生产的发展而带来的环境污染问题，除了要依靠化学技术的应用去加以解决外，还需要从化学学的角度加以研究，以便能够依靠社会的力量，制定必要的政策和法律，合理规划自然资源的开发和利用，以及进行区域性环境污染的治理和全面性的恢复环境质量，从而能够有助于环境科学技术的发展和对环境的综合治理，并在此基础上使得人类和环境获得协调发展。从广义的角度讲，力争使人与自然界的关系处于最佳状态，这便是化学学的又一职能。
     例如，具体表现在对环境的管理和监控方面，化学学可以帮助我们正确认识人口、资源、环境和发展的关系；研究制定有关环境保护的方针、政策、法规和措施；处理好社会经济发展与环境保护的关系；加强环境保护的宣传和教育，提高全民环境意识，使环境质量逐步得到改善。J·D·贝尔纳指出：“科学还能提供一些虽然并不那么具体、然而却同样重要的东西：它使我们对未经探索的未来的可能性抱有合理的希望，它给我们一种鼓舞力量，这种力量正慢慢地，但却稳稳当当地变成左右现代思想和活动的主要动力。”①化学学之所以能够具有上述这些职能，首先是由于它对化学本体及有关活动的正确认识；对化学本体的现实规律、本质特征和与社会活动的关系的分析；在于能够揭示化学科学发展的基本方向和趋势，阐明采取战略行动的合理途径和方式等，从而能够解决一系列重大的战略课题。化学学，作为化学科学的科学，作为对化学科学的总体研究，正在以特殊的内容和方式，发挥着其应有的职能。化学学的职能随着时间的推移将发生日益重要的影响，对于化学、自然科学、社会科学、社会生产、社会文化的发展和人类生存环境的改善，将会发挥日益重大的作用。