说长道短话乌鸦
乌鸦生性凶悍, 最大的一种渡鸦, 体长达６３０ 毫米左右, 竟敢与猫犬争斗．乌鸦在鸟类中的名声并不太好, 因为它們经常侵扰别的鸟, 盗走它們的卵和雏鸟．鸦类栖息和活动於城镇、田园、耕地、原野和山林间, 喜欢结群活动, 繁殖期配对成群营巢, 冬季结成大群, 常常几种乌鸦, 如秃鼻乌鸦、大嘴乌鸦、渡鸦、寒鸦和白颈鸦和小嘴乌鸦等都可结成数百至数千只的混合大群．特别在黄昏鸦群归巢时, 布滿天空, 群鸦乱舞, 呱哇乱叫, 噪闹之声不绝於耳, 所以古人有＂乌合之众＂, 比喻拼凑的部队, 不堪一击的說法．但是, 乌鸦聚群彼此之间并非毫无联系, 它們会用叫声和动作來相互关照, 只要有一只渡鸦发现了丰盛的食物, 它就会在空中转身飞舞, 同时发出响亮的＂呱哇＂叫声, 载歌载舞招呼伙伴們快來聚集, 聚餐时吵吵嚷嚷, 喧闹异常．当一只乌鸦发现有危险將至, 就会发出拖长的＂卡－－啊－－啊＂的颤音, 警报同伴們赶快离地飞走．美国的肖伯特·弗令斯夫妇录制了許多乌鸦的各种叫声, 并从中辨认出四种听來不同的叫声, 把它們分别转录到单盘磁带上, 用扬声器播放．当其中一盘磁带播放时, 乌鸦成群从四周飞來, 這显然是一种＂集合＂的召唤声; 而另一盘播放时, 能使群集的乌鸦惊叫飞走, 显然是＂警报＂声．群聚一起的寒鸦对每一个成员似乎都熟悉．在它們的领地, 只要它們发现某一个同伴被抓走, 就会呱哇怪叫, 群起而攻之, 朝敌人飞扑过去．如果群中的某一窝幼雏得不到足够的食物, 其他的乌鸦不会坐視不理, 而是一起喂养还未长大的雏鸟．对於年龄过大的老鸦同样也会得到照顾．鸦群中雏乌鸦的喂食大約有多半是由同群的友邻和尚未配对的年轻乌鸦带回來的．所以寒鸦在我国古时素有＂慈乌＂的美称．《本草纲目》中就有关於寒鸦出巢后又哺母乌的记载．故有＂羊知跪乳, 鸦知反哺, 人不知孝养父母, 禽兽不如＂的格言．
古今人們对乌鸦有褒有贬: 褒者如称乌鸦为＂慈乌＂; 贬者如視乌鸦为不祥之鸟．一些迷信的人如果开门见到乌鸦或听到乌鸦当头叫, 常被认为是不祥之兆, 便吐口唾沫, 以解晦气．如果真是這样, 以乌鸦多而闻名的古城西安, 开门见鸦或听到鸦叫经常可以发生, 岂非当地人天天晦气？這显然是毫无科学道理的．对乌鸦较为科学的评价应该是益害兼有．鸦类食性较复杂, 谷物、昆虫、小鼠、小鸟、鸟卵和腐肉等无一不食．在播种和收获季节, 鸦类啄食播下的种子、成熟的谷物和瓜果等, 无疑給农林业带來一定的危害．盗食鸟卵, 残食雏鸟也会影响林业和狩猎业．此外, 在市区集聚大量乌鸦, 噪声烦人, 粪便飞溅, 污染环境, 這些都是有害的方面．但是, 鸦类常尾随拖拉机和耕犁的后面, 啄食被翻出的地下害虫, 如蛴螬、蝼蛄等, 尤其是乌鸦在繁殖季节通过啄食大量农林害虫、捕食小鼠, 对农林起到保护作用．鸦类嗜食腐肉和废弃物等可起到＂清道夫＂的作用, 這些无疑都是有益的方面．因此如何合理地利用乌鸦对人类有益的方面, 有效地控制它們的有害方面, 很值得研究．从前小学课本中有一篇课文, 讲述了乌鸦想喝瓶中的水, 但是, 瓶颈太长, 嘴伸不进去, 於是, 乌鸦衔來一块块碎石, 投入水瓶中, 使水面升高, 从而喝到瓶中水的故事．暂且不论乌鸦是否真有這种本事, 然而, 乌鸦常常將一些铁片或金属块衔回巢中贮藏起來却是真有其事, 曾经在乌鸦巢中发现过手表．在马來西亚吉隆坡大学附近的森林里的一棵大树上, 发现过一只主要用废铁丝筑成的鸦巢, 铁丝是从附近的铁工厂衔來的, 巢重竟达近一公斤．至於乌鸦为什么要將金属衔回巢中, 原因还不清楚, 是否可从乌鸦的巢筑在高大的树上, 结构又比较粗糙, 如果巢中有金属之类的重物压底, 不易被大风吹落來推测其原因．乌鸦确实很机灵, 如果你空手走向鸦群, 可以走得离鸦群较近, 它們也不飞走, 但是, 你背上猎枪, 不等你走入射程之内, 它們就飞走了, 好像知道猎枪的射程有多远似的．乌鸦是容易驯养的鸟, 国外有人把乌鸦当作宠物來饲养, 一只乌鸦在主人的精心训练下, 会作打算盘、摇铃、翻书和搭积木等表演．人們知道鹦鹉、八哥和哥会学人說话．
很少人知道乌鸦经过长期驯养也能学說话, 原苏联杜洛夫俱乐部的一只黑色大渡鸦学会准确地說出自己的名字．
乌鸦的寿命较长, 有报道渡鸦一般能活５０ 年以上．
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