能在零下60℃孵卵的鸟—企鹅

企鹅是大型的海鸟，它具有一系列适应海水生活的特征，它的前肢鳍状，趾间具蹼适应游泳生活。企鹅身上的羽毛很特殊，具鳞状羽毛，其羽轴短而宽，羽片狭窄，紧贴身体，不能弯曲。尾羽长而坚硬。全身皮下脂肪发达，有利于在寒冷地区或水域中保持体温。它在海里生长时间很长，只有生殖季节才上岸，所以它对海洋环境适应能力很强，它可算是海里熟练的游泳和潜水能手。它在水下游泳速度很快，最高速度可达10米/秒，1小时能游36公里，能轻而易举地追过潜水艇，所以它有“水下飞行”之称。一般海鸟都具有较强的飞翔能力，而企鹅却完全丧失了这种能力。它的腿不仅短，并且位置后移至身体后方，它在陆上行走时身体成直立姿势，黑色的头、颈、背部和白色的胸腹部搭配起来，活像穿着一件燕尾礼服的西方绅士。加上它们走起路来摇头晃脑，左右摇摆，真是笨的可爱又可笑。企鹅虽步行笨拙，但遇警时，可将腹部贴在地上，双翅快速划雪，后肢快蹬，其滑行速度非常快。企鹅在全世界共有18种，全部都分布在南半球，而且多在南极或接近南极的区域内，为此提到企鹅，人们就会联想到南极，所以企鹅几乎成了南极的象征（图21、22）。企鹅目的代表为王企鹅，它是最大的企鹅。它的体重约40公斤，体高为1.2米左右，所产的蛋约有1 斤重，分布在南极边缘地区。企鹅种类中也有小型的，大小似鸭子。根据化石资料表明，绝灭的种类都比现有的种类要大，如巨企鹅体重60公斤左右。体高约1.5米，甚至有更大的个体。每到生殖季节，它们就开始迁徙，集成千百只大群飞回到筑巢地区。它筑巢很简单，有1平方米左右的地就可以，在硬土、悬崖或在冰上，用石头等物把巢建起。有些种类是在地上挖穴筑巢。据科学家在繁殖地观察，企鹅一般是一夫一妻制，并且大多数的第二年还是原配偶，其中有的长达十几年仍是原配偶。企鹅繁殖期配对是在南极的黑夜季节下进行，待白昼到来前卵已产出。每巢产卵1—3枚，孵化工作由亲鸟任意一方承担。卵产在零下 60℃的南极冰上，为了顺利的进行卵的孵化，由担任孵化的亲鸟将卵置于脚上，并以下腹部垂下的很松的袋状皮褶将脚面覆盖，从而保证了卵的正常孵化。承担孵卵的亲鸟站在冰上，在这时期它不吃食，是靠消耗体内脂肪维持（最高的绝食记录为4个月）。卵经过60—80天，小企鹅就可孵出，另一方亲鸟长途跋涉到海边生活也返回来，这时双方共同承担对小企鹅的喂养工作。约半年左右，小企鹅就能离开双亲自己独立生活了。