动物冬眠之谜

　　动物的冬眠是一种奇妙而神秘的现象．它們在冬眠之前, 大多进行过一番紧张的准备工作, 大吃大喝, 使体内的皮下脂肪大为增加, 把自己养得又肥又胖, 有时积累的皮下脂肪竟会超过正常时的体重, 以备长期消耗之用．人們观察了若干种动物的冬眠, 发现了不少意想不到的东西．

　　在加拿大, 有些山鼠, 冬眠长达半年．秋天一來, 它們便掘好地道, 钻进穴内, 將身体蜷缩一团．它們的呼吸, 由逐渐缓慢到几乎停止, 脉搏也相应变得极为微弱, 体温更是直线下降, 可以达到５℃．這时, 即使用脚踢它, 也不会有任何反应, 简直像死去一样, 但事实上它却是活的．

　　松鼠睡得更死．有人曾把一只冬眠的松鼠从树洞中挖出, 它的头好像折断了一样, 任人怎么摇撼都始终不会张开眼, 更不要說走动了．甚至把它抛在桌上, 用针扎也刺它不醒．只有用火炉把它烘热, 才悠悠而动, 而且还要经过颇长的时间．

　　刺猬冬眠的时候, 连呼吸也简直停顿了．原來, 它的喉头有一块软骨, 可將口腔和咽喉隔开, 并掩紧气管的入口．生物学家曾把冬眠中的刺猬提來, 放入温水中, 浸上半小时, 才见它苏醒．

　　蝙蝠的睡资十分惊险．它們是用兩脚倒悬着冬眠的, 這样经过整个冬天, 竟然不会跌下．冬眠时, 它們的呼吸有时可以停顿一刻钟, 仍然安然无恙．而且, 蝙蝠妈妈此时正怀着孕呢．蝙蝠在秋末交配, 雌性蝙蝠受精后, 即把精子贮藏在子宫内, 并供給它适量的养料 (肝糖) , 到翌年春暖, 一边排卵, 一边給精子解冻．這一生活习性的好处保证了它一定能受孕．

　　动物的冬眠真是各具特色: 蜗牛是用自身的粘液把壳密封起來．绝大多数的昆虫, 在冬季到來时不是＂成虫＂或＂幼虫＂, 而是以＂蛹＂或＂卵＂的形式进行冬眠．熊在冬眠时呼吸正常, 有时还到外面溜跶几天再回來．雌熊在冬眠中, 让雪覆盖着身体．一旦醒來, 它身旁就会躺着１～２ 只天真活泼的小熊, 显然這是冬眠时产的仔．

　　动物冬眠的时间长短不一．西伯利亚东北部的东方旱獭和我国的刺猬, 一次冬眠能睡上２００ 多天, 而前苏联的黑貂每年却只有２０ 天的冬眠．至今, 人們尚未能完全揭开动物冬眠的奥秘．但是科学家們通过不断探索, 已经认识到, 研究动物的冬眠不仅妙趣横生, 而且颇有价值．這些研究的每一个新突破, 都能为农业、畜牧业和医学的发展提供有益的启示．